英単語「gripe」は、古英語の「grīpan（つかむ、握る）」に由来し、これはゲルマン祖語の「*grīpanan（つかむ）」に遡ります。さらに、印欧祖語の「*ghreyb-（つかむ）」が起源とされています。 この語源から、現代の「gripe（不平を言う）」という意味は、元の「つかむ、握る」という動作が比喩的に転じて、心の中で不満や苦痛をしっかりと抱え込むことを表すようになったと考えられます。