lousy

英語 louse（シラミ）+ -y（〜の性質を持つという形容詞をつくる）。中英語 lousy は文字どおり「シラミだらけの」で、不潔さそのものを表した。

そこから「不潔でみじめ → ひどい・最低の」と意味が広がり、今では a lousy day（さんざんな一日）、feel lousy（体調が最悪だ）のように、虫とは無関係に「質が悪い・気分が悪い」を表す。

複数形が lice になる louse を思い出せば綴りも迷わない。「シラミがたかっているほど嫌な状態」がこの語のイメージ。