paycheck

pay（代金を渡す）+ check（小切手）。給料を支払うために雇い主が渡す小切手が原義で、そこから「給料そのもの」を指す語になった。

実際の支給が銀行振込になった今でも語はそのまま残り、a monthly paycheck（月々の給料）、bring home a paycheck（稼ぎを家に入れる）のように使う。live paycheck to paycheck（その月の給料を使い切りながら暮らす＝貯金の余裕がない）は頻出の言い回し。

英国では check の綴りが cheque なので、同じものを paycheque と書き、給与そのものは pay や wages、現金入りの封筒は pay packet と呼ばれることが多い。「給料日に渡される一枚」をそのまま給料の代名詞にした語だと覚えるとよい。