sewer

下水道を表す sewer は、中期フランス語 sewiere（溢水用の水路）に由来する。sewiere（水を外へ流す水路）というイメージから、不要な水を排出する「下水道・排水路」へ意味が具体化した。背景には、*eǵ-（外へ）という方向のイメージがある。

sewerage（下水設備・下水処理）、sewage（下水・汚水）も sewer と一緒に覚えるとよい。sew- を見たら「水を外へ流す」と連想すれば、sewer が人ではなく排水設備を指す用法を思い出せる。

この sewer は、下水道を表す sewer とは別の語で、縫い物師や葉巻蛾の幼虫を指す。形は sew（出汁・グラヴィー）+ -er（特定の英語名詞の不規則複数形マーカー）として材料に記録されているため、排水を表す sewer と意味で区別して覚える。

英語では同じ綴りでも語源や意味の異なる同綴異義語がある。sewer を見たら、水を流す設備か、縫い物師・幼虫かを文脈で判定するのがコツ。sew、sewer、sewage を機械的に同じ仲間だと考えないように注意したい。