understudy

understudy は under-（補助的な立場）+ study（学ぶ）で、舞台などの「代役の俳優」を表す。本来その役を演じる人が出演できない場合に備えて、台詞や動きを学んでおく人だ。under- を、表に立つ演者を支える立場と結びつければ、ただ勉強が足りないという意味に読み違えずに済む。

an understudy for the lead actor は「主演俳優の代役」。The understudy took over the role. なら「代役がその役を引き継いだ」となる。動詞では understudy a role で「代役を務められるように、その役を勉強する」。必要になったとき舞台へ出られるよう、あらかじめ役を学ぶ人を思い浮かべると、急に代わる人一般より具体的な役割として記憶に残る。