*auto-

ギリシャ語 αὐτός（自分自身）に由来し、英語ではほぼそのままの綴り auto で現れる。autonomy（自分の法で治める→自治）、autograph（自分の手で書いたもの→サイン）、autopsy（自分の目で見ること→検死）、autocracy・autocrat（自分ひとりで支配する）のように、後半の要素が「何を自分でするのか」を示す。

機械や装置の名前に多いのは autom の形で、automatic・automaton・automation はいずれも「自分で動く」。automobile（自分で動く車）はここから -mobile の部分が独立し、snowmobile・bookmobile のような語を生んだ。autopilot・autofocus・autoclave のように、現代でも新語を作り続けている生産的な要素である。

やや見えにくいのが auth で、authentic は αὐτο- に「なす人」を表す語が付いた形とされ、「自分の手でなした→本物の」の意味になる。authenticate・authenticity・inauthentic もこの仲間。autoimmune・autoimmunity のように医学用語では「自分の体に対して」を表す。auto を見たら「自分で／自分に対して」と補って読むのがコツ。