esoteric

ギリシャ語 ἐσωτερῐκός（内輪の・奥義の）から。εἴσω（内へ・内に）+ -τερος（比較級を作る）→ ἐσώτερος（より内側の）、これに -ῐκός（〜に関する形容詞を作る） が付いた形で、「より内側にいる者に属する」が原義である。

古代の学派が、外部の聴衆ではなく内弟子だけに授けた教えを指したことから、「一部の人にしか通じない・秘伝の」となった。現在は esoteric jargon（内輪にしか分からない専門用語）のように、難解で限られた層向けという評価を含んで使う。

対になるのが exoteric（外部向けの・一般向けの）で、eso- は内、exo- は外。-ic は形容詞語尾で、同じ -ῐκός は ethics などにも現れる。