evanescence

ラテン語 ēvānēscentia（消え去ること）= ēvānēscō（消え去る）+ -ia（抽象名詞を作る）。芯にあるのは *h₁weh₂-（空である・消え失せる） で、あったはずのものが空になり、跡形もなく薄れていく感じが原義。

英語の evanescence は、その「消えゆく性質そのもの」を指す名詞。だから訳語が「儚さ」になる。花や霧、音の余韻のように、存在しているうちから消滅が約束されている美しさを言う語で、単なる「短さ」ではなく「薄れて消える」動きが含まれる。

形容詞は evanescent（儚い・つかの間の）。同じ「空になる」から出た vanish（消える）・vain（むなしい）・vanity（虚栄）と並べると、van の音に「空っぽになる」感覚が通っているのが見える。