fruitless

fruit は「果実・収穫」、less は「〜がない」。実がならない、つまり何の収穫も得られないのが fruitless＝無益な、である。中英語 fruytles がその形で、元のラテン語 frūctus には「収穫・利益」の意味もあった。

努力したのに成果が出なかった場面で使い、a fruitless search（徒労に終わった捜索）・fruitless efforts（実らぬ努力）のように言う。

反対は fruitful（実り多い）。結果を実にたとえる見方をつかめば、二つまとめて覚えられる。