levity

ラテン語 levitās = levis（軽い）+ -tās（「〜であること」を表す語尾、英語の -ty）。原義は「軽さ」。

物の軽さから態度や気分の軽さへ移り、英語では真面目であるべき場面での不真面目さ、ふざけた調子を指すようになった。反対語は gravity（重さ→重大さ・厳粛さ）で、この対比がそのまま語源の対比になっている。

同じ levis からは alleviate（軽減する）・levitation（浮揚）が出ている。