thirteen

thirteen は three「三」と -teen「十に加えた数」を結び付けて覚えられ、古英語では þrēotīene と言った。「十三」という意味で、十個のまとまりに、さらに三個を加えた数だ。綴りの thir- は three に対応する部分なので、形が少し違っていても三との関係を見失わないようにしたい。

thirteen students は十三人の生徒、She is thirteen. は十三歳だということ。十人の列の隣に三人が立つ図が、意味を覚える手がかりになる。似た音の thirty は三十で、こちらは十が三組。thirteen の語尾 -teen と最後の n を意識して発音すると、三十との違いも残りやすい。数字を聞いたときには、十三なのか、十のまとまりが三つなのかを確かめよう。