de-

ラテン語 dē-（〜から離れて・下へ）を受け継いだ接頭辞で、中英語期にフランス語から大量の動詞を運び込んだ。depart（分かれて出る→出発する）、decrease（下へ向かって育つ→減る）、deliver（縛りを解いて手放す→届ける）、deform（形を崩す）が典型で、いずれも「元の状態から引き離す」方向を示している。deliver からは delivery（配達）、deliverance（解放）、deliverable（成果物）、deliverer、deliveryman と、具体と抽象の両方の名詞が枝分かれした。

意味が離れて見える語も、原義に戻すと筋が通る。devour（下へ丸呑みする→むさぼる）、demean（自分を低くする→品位を落とす）、demur（ためらって身を引く）、debris（打ち砕かれたもの→瓦礫）、degree（段を下りる→段階・程度）、deposition（下に置くこと→堆積・供述）がその例で、deposition は electrodeposition のような術語にも入る。綴りの近い demur（異議を唱える）と demure（控えめな・demurely）は意味も品詞も違うので、区別して覚えること。