bra

bra は brassiere を短くした形で、フランス語 brassière から入った。さらに古い古フランス語 braciere は、もとは腕を守るために鎧の内側に付けた裏地を指し、のちに衣服の名になった。その名が胸を支える下着にも使われるようになり、今の「ブラジャー」になった。

綴りから思い出すには、フランス語 bras（腕）を思い浮かべるとよい。胸の下着なのに語の中身は「腕」で、鎧の裏地が出発点と考えると忘れにくい。さらにたどると、古代ギリシャ語 βραχίων（前腕）を経て「短い」を表す語根に行き着く。前腕は上腕より短いからである。