commando

もとをたどると命令・指揮の語である。ポルトガル語 comando（命令・指揮）からアフリカーンス語 kommando を経て英語に入った。今の「特殊部隊員」は、命令を受けて敵地へ素早く切り込む少人数の部隊とその隊員と考えると、元の意味とつながる。

綴りの中に command（命令する）が見えるので、そこから「指揮のもとで動く隊」を思い出せばよい。厳しい訓練を受けた精鋭という印象が強く、比喩でも使われる。

複数形は commandos。口語の go commando は「下着をつけない」という意味で、部隊の話とは別の使い方として広まっている。