英単語「curator」は、「監督者、管理者、守護者」を意味し、その起源はラテン語の「curator（管理者、監督者）」に遡ります。さらに遡ると、動詞「curare（面倒を見る、治療する）」の過去分詞「curatus」から派生しており、元々は「ケア」と「関心」を意味するラテン語「cura」に由来します。「cura」は病気治療や牧師の職務といった意味に拡がりを見せ、これが「curator」の現代の「博物館や図書館の管理者」としての意味へと進化しました。