idol

idol（偶像） はラテン語 īdōlum（像・幻影）から来た語。「像」と同時に「実体のない幻影」も指していたのが重要な点である。

この語は「見る」を表す *weyd- の系統で、目に映った姿がもと。だから idol には、崇拝される像という意味と、「見えているだけで中身のない存在」という冷ややかな含みの両方が同居する。同じ *weyd- からは idea・vision・video・wit が出ている。

現代では pop idol のように「熱狂的に崇拝される人」を指し、idolize（崇拝する）・idolatry（偶像崇拝）も同じ family。