英単語「nursery」の語源は、古フランス語の「norture, norreture」（食べ物、教育）から派生しています。さらに遡ると、ラテン語「nutritia」（授乳、育てること）や「nutrire」（育てる、養う）に由来します。このラテン語は、印欧祖語の「*(s)nau-」や「*sna-」（泳ぐ、流れる、乳を飲ませる）に由来します。