potter

pott は古英語 pott（壺・鍋）、er はそれを扱う人を表す。土をこねて壺や鍋を作る人、そのまま「陶工・陶芸家」である。

英語として見れば pot（鍋・容器）に -er が付いた形なので、綴りで迷うことはない。ろくろを回して器の形を整える職人を思い浮かべるとよい。作られた品は pottery（陶器）で、こちらは物と技法の両方を指す。

なお、同じ綴りで「ぶらぶらする」という別系統の動詞もある。人を指す名詞か、動きを表す動詞かで見分けるとよい。

この potter は容器の pot とは別で、pote（突く・押す）に、同じ動作の繰り返しを表す er が付いた形である。あちこちを軽くつつき回す姿から、「ぶらぶらする」になった。

何もしていないのではなく、たいした目的もなく小さな用事に手を動かし続けている、という含みが核にある。potter about the garden（庭でのんびり手を入れる）のように使う。

アメリカ英語では putter と綴る。陶工の potter とは別の語なので、混同しないこと。