*bak

体の背（backbone・backache・backside・humpback）から、物の裏や奥（backdrop・backstage・backroom・backwoods）へ、さらに向きとしての「逆・戻り」（backtrack・backfire・backpedal・backslide）へと意味が伸びている。feedback・drawback のように、後半に来て「戻ってくるもの・引き戻すもの」を表す語も多い。

複合語は back の位置で読み分けられる。前半なら「後ろ側の〜」（backyard・backseat・backdoor）、後半なら「〜の背・〜へ戻ること」（horseback・hardback・feedback）。aback・backwards のように方向だけを残して副詞になった語もあり、これらは具体的な背中の意味では読まない。