イタリック祖語
*amβi-
両側に・周囲に
around, on both sides
「両方の・周囲の」の意を加える
英語での現れ方
- ambiambivalent・ambivalence・ambiguous・ambiguity・ambiguously・unambiguous・disambiguate・disambiguation・ambition・ambitious・unambitious・ambient・ambience・ambiance・ambit
- ambulambulate・ambulation・ambulant・ambulatory・ambulance・somnambulate・somnambulism・somnambulist
- amblamble・ambler
- amputamputate・amputation・amputee
- combustcombust・combustible・combustion・noncombustible
イタリック語の段階でこの語はすでに接頭辞になっており、ラテン語では後ろに来る音によって形を変えた。母音や d・g の前では ambi-（ambiguous・ambition・ambivalent）、l の前では amb-（ambulō → ambulance）、p の前では am-（amputō → amputate）、b の前では脱落気味になって com- と融合する（combūrō → combustion）。同じ接頭辞なのに英語での顔つきが違うのは、この音の変化が原因。
語尾のつけ方は他のラテン語系の語と同じで、形容詞は -ous（ambiguous）・-ent（ambient）・-ious（ambitious）、名詞は -ity（ambiguity・unambiguity）・-ion（ambition・ambulation・amputation・combustion）・-ance / -ence（ambivalence・ambiance・ambience）、動詞は -ate（ambulate・amputate・somnambulate）。したがって ambi を見たら「両方・どっちつかず」、ambul を見たら「歩く」と読み、あとは語尾で品詞を判断すればよい。amble（ゆっくり歩く）・ambler は ambulō がフランス語を経て短くなった形。