*mey-#-3

ラテン語の比較級 minor（より小さい）と最上級 minimus（最小の）がそのまま英語の骨格になっている。minor（小さいほう→副次的な・未成年）と minority（少数派）、minus（引いて減らす）、minuscule（極小の・小文字の）、minimum・minimal・minimally、動詞化した minimize / minimise（最小にする）とその名詞 minimization / minimisation、美術や生活様式の minimalism・minimalist。diminish は「下げて小さくする→減らす」で、undiminished（衰えない）・diminishing（逓減する）・diminution（減少）・diminutive（ごく小さい・指小の）が同じ束にある。

minister は「小さいほうの者＝仕える者」が原義とされ、そこから「奉仕する人→大臣・牧師」に上がった語で、ministry（省・奉仕）・ministration も同族。意味が逆方向に伸びた珍しい例なので、minor と並べて覚えると印象に残る。フランス語を経た mince は「細かく刻む」で、mincer・mincemeat・mincing（気取って小刻みに歩く）を生んだ。ギリシャ語側からは meiosis（減数分裂）・meiotic が学術語として入り、瞳孔が縮む miosis も同じ「減る」の系統。