buffoon

buffoon は、フランス語を経てイタリア語の buffone（道化師）につながる語。現代英語では、ばかげた振る舞いをする人を批判して「道化者・愚か者」と呼ぶときに使われる。人を笑わせようとしておどける姿を手掛かりにしつつ、相手を軽く見る響きも覚えておこう。

He's a buffoon. は、単に「面白い人だ」という褒め言葉にはなりにくい。大げさに振る舞うばかりで、真面目に相手にできない人物だ、という場面を想像すると語感がつかめる。buffoonery は、そのような道化じみた振る舞いを指す名詞。発音の強勢は後半の -foon に置かれるので、「バフーン」と後ろを強く読む感覚で、綴りと一緒に覚えるとよい。