insect

in（中へ）＋sect（切る）。ラテン語 īnsecō は「切り込む」で、そこから出た īnsectum は「切れ込みの入ったもの」。頭・胸・腹がくびれで区切られた体つきから、そのまま「昆虫」を指すようになった。

sect の仲間は section（区分）・dissect（解剖する）で、どれも「切る」。insect を見たら「体に切れ込みのある生き物」と捉えると、姿と意味が直結する。insect 自体がギリシャ語 ἔντομον（昆虫）を訳し換えた語で、もとの ἔντομος（切り分けられた）も同じ発想である。entomology（昆虫学）は、この ἔντομον から作られた語である。