-ant

ラテン語の現在分詞語尾 -āns（〜している）がフランス語を経て英語に定着したもの。人を表す名詞（accountant＝勘定する人→会計士、participant＝参加する人、assistant＝そばに立つ人→助手）と、性質を表す形容詞（reluctant＝抗ってもがいている→気が進まない、resistant＝抵抗する性質の）の両方を作る。

もとが「〜している最中」という分詞なので、-ant の前の部分には必ず動詞的な意味が潜んでいる。-ant を見たら「何をしている人・状態なのか」と問い直すと、長い単語でも動作の主が見えてくる。同系の -ent（different など）はラテン語の活用型の違いによる変種。