*segnom

もとは「目印・軍旗」で、そこから「合図」「印を付ける」「署名する」へ広がった。sign は名詞（sign・signpost・signage・signet・ensign・insignia）と動詞（sign・countersign・undersign・cosign）の両方に使われ、接頭辞が付くと役割がはっきり分かれる。de- から design・designate（下に印を付ける→図案・指名）、ad- から assign・assignee（〜へ割り当てる）、re- から resign・resignation（印を返す→辞任）、con- から consign・consignment（一緒に託す）。

signific は「印を作る→意味する」で、significant（意味のある→重要な）、signification、signifier が並ぶ。ラテン語の縮小形が古フランス語を経た seal（小さな印→封印）は、sealant・unseal・reseal・goldenseal のように「封じる」意味で使われる。sign を見たら「見せるための印か、押すための印か」を接頭辞から読み分けるとよい。