西ゲルマン語
*brekan
英語での現れ方
- breakbreak・breaker・breakable・unbreakable・unbreakableness・breakage・breakdown・breakthrough・breakaway・breakfast・breakwater・breakneck・breakstone・outbreak・daybreak・heartbreak・heartbreaker・icebreaker・lawbreaker・jawbreaker・tiebreaker・windbreak・windbreaker・firebreak・jailbreak・newsbreak・strikebreaker・strikebreaking
- broke / brokenbroke・broker・unbroken
ゲルマン語の「壊す」がほぼそのまま break になった。複合語は大きく二通りに読める。一つは「〜を壊す人・もの」型で、icebreaker（砕氷船・場を和ませるもの）・lawbreaker（法を破る者）・jawbreaker（顎が砕けそうな飴・難語）・windbreak / windbreaker（風を遮るもの）・breakwater（防波堤）・strikebreaker（スト破り）・heartbreaker。もう一つは「切れ目・中断・始まり」型で、daybreak（夜が割れる→夜明け）・outbreak（突発）・breakthrough（突破口）・breakdown（故障・内訳）・breakaway・jailbreak・newsbreak。breakfast は「断食（fast）を破る」で、brunch は breakfast と lunch を混ぜた語。
不規則変化 break–broke–broken から派生した語も多い。broke は形容詞として「一文無しの」、unbroken は「途切れない・破られていない」、breakage は「破損」、breakable / unbreakable は「壊れやすい／壊れない」。broker は「（樽を）開けて中身を売る人→仲買人」からとされる。乗り物の brake も「止める・砕く」の系統に連なるとされ、break と発音が同じで綴りが違うため書き分けに注意したい。