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ゲルマン語系では「離れて・外へ」という意味が off に現れ、offspring（外へ出たもの→子孫）、offshore（岸から離れた）、offload（荷を外へ下ろす）のように、基準から外れるイメージを作る。offhand と offhandedly は「手から離れた」ことから、準備なしに・即座にという意味へ広がった形とされる。

同じ方向感覚は down にも現れ、download（下へ取り込む）、downhill（坂を下る）、downstream（流れの下流へ）、downfall（下への落下→失敗）のように使われる。downsize・downgrade・downturn では、規模・評価・状況が下がることを表し、downcast や downtrodden では、気分や状態が押し下げられたことを示す。

この家族では、off が「離れて外へ」、down が「下へ」という具体的な方向を保ちながら、子孫・荷下ろし・規模縮小・失敗などの抽象的な意味へ広がっている。