courtesan

イタリア語 cortigiana（女官・高級娼婦）から。もとは宮廷（court）に仕える女性を指す語で、宮廷という舞台がこの語の出発点である。

ルネサンス期のイタリアでは、教養と美貌を備えて貴顕を相手にする女性を指すようになり、英語でもこの意味で定着した。訳語は「高級娼婦」で、宮廷や上流社会と結び付いた歴史的な語彙である。

court（宮廷）・courteous（礼儀正しい）・courtier（廷臣）と同じ「宮廷」の系列。cort/court を見たら「宮廷」と読めば、この語が単なる娼婦ではなく上流社会側の語だと分かる。