joke

ラテン語 iocus（冗談）から来た語で、背後は印欧祖語 *yek-（口に出す）。「口に出して遊ぶこと」が原義で、身ぶりではなく言葉による遊びを指すのが出発点である。

名詞なら「冗談・笑い話」、動詞なら「冗談を言う」。tell a joke（say ではなく tell を使う）、be joking（冗談で言っている）、It's no joke（笑い事ではない）。*yek- は jewel とも同じ出どころで、「口にして楽しませるもの」が宝石と冗談に分かれた。

日本語の「ジョーク」は面白いせりふ全般を指すが、英語の joke は前ふりの問いとオチが対になった形が典型である。What kind of tea is hard to swallow? — Reality（リアリ「ティー」）のように、問いと答えでひとまとまりになる。