whelm

中英語 whelmen（ひっくり返す）から。器を伏せるようにかぶせる、そして水などで覆い沈める、という意味。

今ではほとんど単独では使われず、overwhelm（すっかり覆う→圧倒する）の形で生き残っている。ひっくり返して覆う、という中身がそのまま「圧倒する」につながっている。

その overwhelm をもじって 20 世紀に作られたのが underwhelm（期待外れに終わらせる）。