印欧祖語
*h₂m̥bʰí
英語での現れ方
- ambiambiguous・ambiguity・ambiguously・unambiguous・unambiguously・disambiguate・disambiguation・ambient・ambience・ambiance・ambition・ambitious・ambitiously・ambivalent・ambivalence・ambit
- ambulambulance・ambulatory・ambulate・ambulant・ambulation・somnambulism・somnambulist・somnambulate
- ambamble・ambler・ambo
- amputamputate・amputee・amputation
- combustcombust・combustion・combustible・noncombustible
印欧祖語で「両側に」を指した語で、そこから「二つのものを取り巻いて→まわりに」という意味が育った。ラテン語 ambi- はその直系で、英語に入った語では「両方」の意味が濃い語と「まわり」の意味が濃い語に分かれる。前者が ambiguous（どちらとも取れる）・ambivalent（相反する感情の）・ambiguity・disambiguate、後者が ambient（周囲の）・ambience / ambiance（雰囲気）・ambit（及ぶ範囲）・ambition（票を求めて歩き回ること→野心）。
「まわりを歩く」の ambulō からは ambulance（もとは移動式の野戦病院）・ambulatory（歩ける・外来の）・ambulate・ambulant が出て、somnus（眠り）と組んだ somnambulism・somnambulist は「夢遊病」。amputate は「まわりを刈り取る→切断する」で amputee（切断された人）は -ee が「〜された人」を作る語尾。combustion は「まわりごと焼くこと→燃焼」で、combustible（可燃性の）・noncombustible と対になる。ambi- の語は「どっちつかず」と「取り巻く」の二方向で読み分けるのがコツ。