英単語「bulletin」は、ラテン語の「bulla」（丸い物体）に遡ります。「bulla」は、印欧祖語の「*beu-」（多い、大きい、たくさん）に関連しています。
ラテン語の「bulla」（丸い物体）は、もともと封蝋（封書や文書に用いる丸い蝋の印章）を指す言葉でした。中世ヨーロッパでは公式な文書や許可証に封蝋を用いる習慣があり、「bulla」はこれらの重要な書類全体を指すように意味が拡大しました。