deface

古フランス語 defacier（醜くする） から入った語。綴りの中に face（顔・表面）が見えており、「表面をだめにする」という成り立ちがそのまま意味になっている。

対象は壁・記念碑・看板・本・紙幣など「表面のあるもの」。deface a monument（記念碑を汚損する）、deface a banknote（紙幣を汚損する）のように、落書きや傷つけによって見た目や読み取りをそこなうことを言う。壊して無くす destroy とは違い、「表面を損なう」のが核。

名詞は defacement（汚損）。法律用語としても使われ、器物損壊のうち「表面の毀損」を指す。