actress

actor（演じる人）+ -ess（女性を表す）。act（行う）に「〜する人」の -or が付いて actor、さらに女性形の -ess が付いて「演じる女性＝女優」になった。

act はラテン語 agō（行う・動かす）にさかのぼり、agent（代理人）・agency（代理店）と同族。-ess は waitress・hostess と同じ女性の語尾。ただし今の英語では男女とも actor と呼ぶことが増えていて、求人や記事では actor にそろえる例が多い。