investigator

ラテン語 investīgātor（追跡して調べる人）にさかのぼる語で、英語では investigate（綿密に調べる）+ -or（〜する人） と読める。ラテン語側も investīgō（追跡する・調査する）+ -tor（〜する人）で、組み立ては同じである。

investīgō の in- はイタリック祖語 *en-（中へ）。「中へ入り込んで跡をたどる」が原義で、痕跡を表す vestige と同族。つまり investigator は「足跡を追う人」、刑事・捜査員・調査担当者である。

private investigator（私立探偵）と principal investigator（研究代表者）はどちらも略すと PI になるので、分野で読み分ける必要がある。investigation（調査）・investigative（調査の）と一族。