印欧祖語
*légʰyeti
英語での現れ方
- lay / laidlay・layout・overlay・underlay・underlayment・outlay・waylay・mislaid
- lieunderlie・overlie
- lowlow・lower・lowered・lowland・lowly・lowliness・lowlife・lowness
ゲルマン語を通って英語に入った古い語根で、自動詞 lie（横たわる）と、その使役「横たえる」から来た lay が対をなす。lay 系は layout（並べ置いた配置）、overlay・underlay・underlayment、outlay、waylay と広く、belay（縛り留める）や allay（静める）のように綴りが崩れたものもある。
同じ語根から「横になっている→低い」の意味で low が生まれ、lowland・lowly・lowness・lowbrow・lowlife などを作る。位置だけでなく地位や品位の低さにも及ぶ。lie（過去 lay）と lay（過去 laid）は形が交差して紛らわしいので、意味の軸で覚えるのが安全。