maladaptive

英語 maladaptive は、mal-（悪く・有害に、という意味を加える接頭辞）+ adaptive（適応した・適応性のある）からなる語で、「悪い方向に適応してしまっている」が原義。mal- は印欧祖語 *mel-（遅れる・気に病む）または *(s)mel-（悪い・誤った）にさかのぼるとされ、いずれも「良くない・望ましくない」というマイナスのイメージを持つ接頭辞である。

adaptive のもとになる adapt（適合させる・調整する）に「良くない」を意味する mal- が付くことで、環境や状況にうまく適合できず、かえって害になるような行動や仕組みを指す「不適応な」という意味になった。

mal- の仲間には malfunction（誤作動）・malnutrition（栄養失調）がある。mal- を見たら「悪く・うまくいかない」と読むのがコツ。