英単語「purport」は、15世紀初頭にアングロフランス語の「purport」から派生し、これは古フランス語の「porport」（内容、要旨）に由来します。この「porport」は、「purporter」（含む、伝える、運ぶ；意図する）からの逆成語であり、さらに「pur-」（ラテン語の「pro-」＝「前へ」）と「porter」（運ぶ）から成ります。「porter」はラテン語の「portare」（運ぶ）に由来し、印欧祖語の語根「*per-」（導く、通過させる）に遡ります。これらの語源から、「purport」は「伝えられるもの」や「表現されるもの」を意味し、現在の「趣旨」や「意味」という概念に繋がっています。