*an

接触・付着を表した前置詞で、英語の on がその直系。位置や状態を作る複合語をよく生み、onshore・onside・onstage（場所）、onward / onwards（方向）、ongoing（進行中）、onlooker（傍観者）、online（接続して）と広がる。hereupon・thereon のような形は「その上で・それに続いて」という硬い副詞で、書き言葉に残っている。

注目したいのは、句が一語に縮んで前置詞が見えなくなった型。a- で始まる aback（後ろに）、abed（床に就いて）、alive（生きて＝on līfe）がその代表で、alive の a が落ちて形容詞 live が生まれたとされる。live から livestock（家畜）・liveness・aliveness が伸びた。don（do on＝着る）、pinafore（前掛け）も語中に前置詞を含む例で、綴りだけを見ても分解できない点に注意したい。