英単語「livestock」は、形容詞「live」（生きている）と名詞「stock」（在庫、財産）を組み合わせた複合語で、1520年代に「使用や利益のために飼われている家畜」を意味するようになりました。 「live」は古英語の「lifian」（生きる）に由来し、これはゲルマン祖語の「*libēn」（生きる）に遡ります。一方、「stock」は古英語の「stocc」（丸太、木の幹）から派生し、ゲルマン祖語の「*stukkaz」（木の幹）に由来します。これらの語源は、家畜が農場の動産財産として扱われていた歴史的背景を反映しています。