-el

古英語で動詞に付いて「その動作をするもの・それに使う道具」を表した語尾で、英語では le の綴りに落ち着いた。bridle（引くもの→手綱）、shackle（つなぐもの→足かせ）、spindle（紡ぐ棒）、treadle（踏む板）、riddle（ふるい分けるもの）、thimble（親指に当てるもの→指ぬき）、hackle（すくもの）、beetle（打つ道具）と、道具の名にこの形がとても多い。動詞として使うと「小刻みに繰り返す」感じが出て、sparkle（火花を散らす）・dimple・joggle・kindle がその例。

同じ語尾から育ったもう一つの働きが「小さいもの・若いもの」を表す ling で、動物や人の子に付く（duckling・gosling・hatchling・fledgling・nestling・fingerling・sapling・seedling・yearling・stripling）。人に使うと見下す響きが出ることがあり、weakling・hireling・starveling がそれにあたる。形容詞では ly の形で「〜のように細い・小さい」を表す（spindly・sparkly・spangly・knobbly）。道具か、小さいものか、この二筋で読み分けるとよい。