difficult

ラテン語 difficultās（困難） から入った語。difficultās は difficilis（難しい）+ -tās（状態を表す名詞を作る） で、英語ではまず名詞 difficulty が定着し、そこから形容詞 difficult が切り出された。

そのため difficult は hard のように「硬い・つらい」と言うのではなく、「すんなり運ばない・手間がかかる」という含みが中心にある。a difficult question（すぐには解けない問い）、a difficult person（扱いにくい人）のように、対象がこちらの思いどおりにならないときに使う。

補足: difficilis は「容易な」を打ち消した形で、その肯定側にあたるのが英語の facile（容易な・安易な）・facility（設備・容易さ）である。dif- が打ち消し、-fic- は「なす」と押さえると、difficulty との対応も見える。