*bʰi

英語の be- で始まる動詞は、ほとんどがこの語から来た接頭辞を持つ。be は「〜に向けて・すっかり」を添えるはたらきで、become（〜になる）、behold（じっと見る）、besiege（周りを囲む→包囲する）、bestow（置き据える→授ける）、betray、belong、begin のように、語幹が単独では使えない語が並ぶのが特徴。名詞・形容詞から動詞を作る型も生きていて、befriend（友になる）、belittle（小さく言う→けなす）、behead / berate（首を落とす／どなりつける）、bedevil ができる。

位置を表す語に付いた層が before / behind / below / beneath で、「〜のそばの前・後ろ・下」という合成。強勢のある独立形は by になり、by・nearby・hereby・thereby・byproduct・passerby と対になる。同じ語が be- と by- に分かれた、というだけで綴りの見通しが立つので、be- 付き動詞の意味は「そばに引き寄せて何かする」と大づかみに捉えておくとよい。