*bi

be は動詞に付いて「すっかり〜する・〜に向けて〜する」を添える接頭辞になり、become（〜になる）、believe、behave、belong、begin、behold（じっと見る）、betray、bestow、besiege、bewi / bew の一群（bewilder・bewitch・bewail）のように、単独では使えない語幹と結びついた語が多い。名詞・形容詞に付けて動詞を作る型もあり、befriend（友になる）、belittle（小さく言う→けなす）、behead（首を落とす）、berate、bedevil がその例。

前置詞に付いた層が before / behind / below（beneath・between・beyond も同じ作り）で、いずれも「〜のそばに」＋位置語の合成。強勢のない be- が、強勢を持つ独立形では by になり、by・nearby・hereby・thereby・byproduct・passerby と対をなす。be- が付いた動詞は語幹の意味が読み取れないことが多いので、by と同じ「そばに・すっかり」という感触だけ持って、語ごとに覚えるのが現実的。